El vigente campeón ha enseñado sus primeras cartas. McLaren presentó en el circuito internacional de Sakhir (Baréin) la livery definitiva del MCL40, el monoplaza con el que Lando Norris y Oscar Piastri competirán en la temporada 2026 de Fórmula 1. Un coche que llega bajo un nuevo reglamento técnico que lo cambia absolutamente todo.
Papaya de campeón
Fiel a su tradición, la escudería inglesa mantiene la decoración bajo la cual ganaron la pasada temporada. El MCL40 conserva el icónico color papaya como protagonista, combinado con antracita y pequeños toques de azul verdoso (teal). Según el equipo, esta edición incorpora más presencia del naranja característico que en la campaña pasada, especialmente visible desde la vista lateral.
La presentación sirvió también para confirmar un cambio en el patrocinio del equipo. McLaren pasa a denominarse oficialmente McLaren Mastercard Formula 1 Team, con Mastercard como patrocinador principal. Se trata del primer title sponsor de este nivel que el equipo de Woking incorpora desde la era Vodafone hace más de una década.
Los monos de los pilotos reflejan la misma filosofía de diseño con el papaya en la parte frontal y antracita en la espalda, con los dorsales 1 y 81 destacados en los colores del equipo. Norris portará con orgullo el número 1 tras conquistar el campeonato del mundo 2025, poniendo fin a la era de dominio de Max Verstappen en una batalla que se resolvió en las últimas carreras.
Allow us to re-introduce ourselves…
— McLaren Mastercard Formula 1 Team 🧡 (@McLarenF1) February 10, 2026
MCL40, papaya style is here 🧡#McLarenF1 pic.twitter.com/pNH94Pydwv
De dónde vienen
McLaren llega a 2026 tras completar una temporada 2025 de ensueño. El equipo de Woking se proclamó campeón del mundo de constructores con 833 puntos, asegurando el título en el Gran Premio de Singapur con seis carreras de antelación. Fue su segundo campeonato consecutivo, algo que no lograba desde la época Senna-Berger en 1990-1991.
Lando Norris se coronó campeón del Mundo de Pilotos con 423 puntos, solo dos por delante de Max Verstappen (421) en la batalla más ajustada desde que se implantó el sistema actual de puntuación en 2010. El británico sumó 7 victorias, 7 poles y 18 podios en 24 carreras, firmando una segunda mitad de temporada impecable que le permitió remontar los 34 puntos de desventaja que llegó a tener con su compañero de equipo.
Oscar Piastri cerró el año tercero en el mundial con 410 puntos, 7 victorias, 6 poles y 16 podios. El australiano lideró el campeonato durante 15 de las 24 carreras y fue el piloto más dominante del primer tramo de la temporada, aunque una bajada de rendimiento en las últimas ocho citas le impidió luchar por el título hasta el final.
Entre ambos pilotos, McLaren acumuló 14 victorias de 24 posibles, una cifra que certifica su dominio absoluto en la parrilla.
El equipo
McLaren acumula 203 victorias en Grandes Premios, 13 Mundiales de Pilotos y 10 de Constructores a lo largo de su historia, siendo una de las escuderías más laureadas de la Fórmula 1. El organigrama del equipo de Woking está liderado por el estadounidense Zak Brown como consejero delegado de McLaren Racing, responsable de la transformación empresarial y deportiva que ha devuelto al equipo a lo más alto tras una travesía por el desierto que duró más de una década.
El italiano Andrea Stella ejerce como director de equipo desde finales de 2022, cuando sustituyó a Andreas Seidl. Con 26 años de experiencia en la Fórmula 1 entre Ferrari y McLaren, Stella ha sido la pieza clave en la reestructuración técnica que propició los Mundiales de Constructores de 2024 y 2025. Bajo su mando se configuró un departamento técnico que él mismo define como «el más fuerte» de su carrera.
El británico Rob Marshall, fichado de Red Bull donde trabajó 18 años junto a Adrian Newey, ocupa el puesto de diseñador jefe, Peter Prodromou lidera el área de aerodinámica, Neil Houldey supervisa ingeniería y diseño y Mark Temple ejerce como director técnico de rendimiento.
La plantilla de pilotos, además de con el inglés Lando Norris (26) y con el australiano Oscar Piastri (24), se completa con el italiano Leonardo Fornaroli, vigente campeón de Fórmula 2, como piloto reserva principal y de test, y el mexicano Pato O’Ward, estrella de la IndyCar con Arrow McLaren, que compagina sus funciones de reserva con su programa en la serie estadounidense. El programa de desarrollo incluye además nueve jóvenes talentos, entre ellos Ella Häkkinen, hija del bicampeón del mundo Mika Häkkinen.
Un reinicio total para toda la parrilla
Si algo ha quedado claro en la presentación es que McLaren no se confía. El director del equipo, Andrea Stella, ha sido tajante en su mensaje: «2026 supone un nuevo desafío. Somos un retador independiente frente a cinco fabricantes top que quieren ganarnos. La ventaja del éxito de los últimos años sirve como aprendizaje, pero toda la parrilla parte de cero y nuestros logros pasados no cuentan para nada».
Las palabras de Stella no son gratuitas. El nuevo reglamento técnico de 2026 representa la mayor revolución en la Fórmula 1 en décadas. En palabras del consejero delegado Zak Brown, «no hay una sola rueda de 2025 en 2026».
McLaren seguirá confiando en la unidad de potencia de Mercedes, que de momento parece que partirá con ventaja en los primeros compases de la temporada.
Lo que vimos en Barcelona y lo que viene en Baréin
El MCL40 ya rodó en los test a puerta cerrada de Barcelona (26-30 de enero), aunque lo hizo con una decoración negra provisional diseñada para ocultar los detalles aerodinámicos del coche. Las primeras imágenes filtradas dejaron entrever un monoplaza con soluciones agresivas en la zona de los pontones y una interpretación particular de la aerodinámica activa.
La livery definitiva se estrenó ayer martes 10 de febrero durante el filming day del equipo, antes de los test oficiales de pretemporada en Baréin que arrancan mañana miércoles 11 de febrero y se desarrollarán en dos bloques: del 11 al 13 y del 18 al 20 de febrero. Serán las primeras pruebas abiertas a medios y aficionados, y la primera oportunidad real de ver a los 11 equipos de la parrilla de 2026 rodando con sus coches definitivos.
Norris y Piastri, la pareja a batir
McLaren repite la alineación que le dio el doblete de títulos en 2025. Norris, que a sus 26 años ya es campeón del mundo, afronta la temporada con la responsabilidad de defender la corona, mientras que Piastri llega con la confianza de una segunda temporada en la que fue pieza clave para el título de constructores.
«Me encantaba la livery de los test, pero esta siempre va a quedar mejor a lo largo de la temporada, en televisión y en todo», comentó Norris durante el evento. Piastri añadió: «Siempre es divertido correr con un coche papaya. Tenemos un gran reto por delante con el nuevo reglamento, pero llego con mucha positividad».
El equipo se completa con un staff técnico reforzado y la presencia de Mastercard como socio estratégico en una temporada que, por primera vez desde que comenzó la era híbrida, puede repartir las cartas por completo. Once equipos, un reglamento nuevo y ninguna certeza. La Fórmula 1 2026 promete ser histórica, y McLaren quiere seguir escribiendo su nombre en la parte más alta de la clasificación.
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