Los números no mienten y tampoco consuelan. El Aston Martin AMR26, el primer monoplaza diseñado por Adrian Newey para Aston Martin, cerró el primer test de pretemporada en Bahréin con Fernando Alonso a casi cuatro segundos de Charles Leclerc en el segundo día de test. Lance Stroll admitió públicamente que el coche está «entre cuatro y cuatro segundos y medio» del ritmo de cabeza. El segundo test de Bahréin empieza el próximo miércoles 18 de febrero y Aston Martin necesita dar un salto visible.
El problema del motor Honda: revoluciones limitadas
La principal limitación del AMR26 no está en la aerodinámica de Newey, sino el motor de Honda. Según varias fuentes del paddock, Honda está limitando el régimen de revoluciones de su unidad de potencia para evitar roturas en estas primeras fases. El motor no puede superar las 11.000 rpm sin riesgo de avería, lo que recorta directamente la potencia disponible y penaliza los tiempos por vuelta.
Honda ha regresado a la competición reina como fabricante oficial tras haber abandonado la F1 después de 2021, aunque mantuvo el suministro a Red Bull a través de HRC. El desarrollo de la nueva unidad de potencia para la normativa 2026 arrancó más tarde que el de sus rivales y eso se nota. La buena noticia es que se trata de una limitación que debería resolverse progresivamente a medida que Honda acumule kilómetros y datos de fiabilidad.
Newey quita presión: «La mejor filosofía nunca es evidente al principio»
El propio Adrian Newey ha intentado rebajar las expectativas con un mensaje que conoce bien tras décadas diseñando coches ganadores: los cambios de normativa grandes requieren tiempo. «Con unas reglas totalmente nuevas, la mejor filosofía nunca es evidente de inmediato y tu comprensión evoluciona a medida que se desarrolla el coche», declaró en la presentación de la decoración definitiva del AMR26 en Arabia Saudí.
El enfoque de Newey con el AMR26 es holístico, centrado en unos fundamentos sólidos y un potencial de desarrollo alto, no en una solución brillante para el primer día. Es exactamente lo que hizo en Red Bull con el RB7 en 2011 o con el RB19 en 2023: coches que mejoraban exponencialmente carrera tras carrera.
El ingeniero, campeón 25 veces del mundo es ahora quien maneja todos los hilos en Aston Martin y el encargado de que toda la escudería reme en la misma dirección y a su alrededor. Esto facilitará los procesos de mejora, que estarán claramente marcados.
Mike Krack: «Lo primero es rodar, después ya puedes pensar en progresar»
El director de operaciones en pista, Mike Krack, ha sido brutalmente honesto tras el primer test: la prioridad ahora es fijar las cosas que están fallando y acumular kilómetros. Aston Martin completó solo 134 vueltas en tres días entre Alonso y Stroll, la cifra más baja de toda la parrilla junto con Mercedes (que sufrió problemas de fiabilidad propios). Fernando Alonso sumó 98 vueltas el jueves, la mejor marca del equipo en todo el test.
«Lo más importante en un primer test es rodar. Tenemos pequeños problemas que hay que resolver. Con estas reglas aprendes en cada vuelta. Necesitamos paciencia», admitió Krack.
Pedro de la Rosa calma las aguas
El embajador de Aston Martin y amigo de Alonso, Pedro de la Rosa, ha salido a poner contexto a una semana difícil: «Vamos con retraso, estamos recuperando y estamos aprendiendo. No se arreglará en una noche ni en cinco minutos. Pero confío en el equipo y en los recursos que tenemos, estamos mejor preparados que en otras temporadas».
De la Rosa ha defendido la unidad de potencia de Honda y ha señalado que el liderazgo técnico de Newey es la gran diferencia respecto a años anteriores: «Cuando habla Newey, todo el equipo sabe exactamente lo que hay que hacer».
Alonso: «El cocinero podría conducirlo»
Fernando Alonso, fiel a su estilo, dejó una de las frases del primer test al hablar sobre las nuevas reglas de 2026 y la reducción de carga aerodinámica. Con humor, sugirió que los nuevos coches son tan fáciles de conducir que hasta el cocinero del equipo podría pilotar. Detrás de la broma hay una realidad: los Fórmula 1 de 2026 tienen significativamente menos downforce que sus predecesores, algo que Hamilton y Verstappen también han criticado.
¿Qué esperar del segundo test?
El segundo test de Bahréin se celebra del 18 al 20 de febrero (aquí lo cubriremos en directo) y será la última oportunidad de todos los equipos antes de la primera carrera en Melbourne el 8 de marzo. Para Aston Martin, los objetivos son claros: acumular muchas más vueltas que en el primer test, empezar a entender los datos aerodinámicos del diseño de Newey, probar posibles actualizaciones de correlación con el túnel de viento y, si Honda lo permite, explorar un rango de revoluciones más amplio del motor.
Nadie en el paddock espera que Aston Martin luche por el título en 2026. Sin embargo, el talento de Newey, los recursos del equipo y la motivación de Alonso forman una combinación que, a medio plazo, podría dar un salto importante. La pregunta es cuántas carreras necesitarán para cerrar esos cuatro segundos. La respuesta empezará a escribirse el miércoles.
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